Il ghiaccio antartico si sta riducendo e ha raggiunto il minimo della sua estensione. Secondo i dati preliminari forniti dal National Snow and Ice Data Center (NSIDC) degli Stati Uniti, per la prima volta dall’inizio della registrazione satellitare (dal 1979 in poi), l’estensione massima è rimasta al di sotto di 17 milioni di chilometri quadrati (6,56 milioni di miglia quadrate).
Secondo l’NSIDC, il 10 settembre, l’estensione massima del ghiaccio marino antartico era di circa 1,75 milioni di chilometri quadrati (676.000 miglia quadrate) al di sotto della media di riferimento a lungo termine del periodo 1981-2010. Questa significativa diminuzione della copertura del ghiaccio marino può essere attribuita alle temperature oceaniche insolitamente calde nell’Oceano Antartico e alle temperature superficiali più elevate in tutta l’Antartide orientale, che a loro volta influenzano la circolazione atmosferica complessiva sul continente. L’entità di questa deviazione dal tipico andamento stagionale è motivo di preoccupazione.
L’immensa calotta glaciale dell’Antartide e la copertura di ghiaccio marino circostante svolgono un ruolo fondamentale nella regolazione del clima perché riflettono l’energia solare nell’atmosfera e nello spazio. Al contrario, la superficie scura dell’oceano assorbe gran parte dell’energia solare in arrivo. Di conseguenza, una minore quantità di ghiaccio marino contribuisce ad aumentare le temperature, accelerando così un ciclo vizioso.
Il deficit di ghiaccio marino antartico nell’inverno del 2023 è la conseguenza dei minimi estivi più bassi registrati nel 2022 e nel 2023.
Secondo Thomas Lavergne dell’Istituto Meteorologico Norvegese, la superficie media mensile di ghiaccio marino è stata la più bassa mai registrata nei mesi di gennaio, febbraio, maggio, giugno, luglio e agosto del 2023 nel periodo di 45 anni di dati. È probabile che anche settembre 2023 stabilirà un nuovo record come mese con la minor estensione media mensile di ghiaccio invernale mai osservata in Antartide.
fonte : world meteorological organization